Многие самарцы обращали внимание на целый квартал казарменных построек в районе улиц Панова и Масленникова. Прочные стены из красного кирпича, с встречающимися на фасадах крестами. Сейчас здесь располагаются воинские части, но сам этот городок был построен практически менее чем за год специально для размещения в нём одного из знаменитейших подразделений России – «Пятого Гусарского Александрийского Ее Императорского Величества Александры Федоровны полка».
Полк, сформированный в царствование императрицы Екатерины Второй, был элитной частью конной гвардии «Русской императорской армии». Он покрыл себя славой во многих боях русско-турецких войн, Отечественной войны 1812 года, заграничных походах и многих других баталий. Отсюда и неофициальное название, которое получили эти воины – «бессмертные гусары». Их отличала особая лихость – и в мазурке, и в полковых учениях, а главное – в бою. Еще одно их название – «чёрные гусары». Дело в том, что при парадной и повседневной форме александрийские гусары носили черные доломаны с серебристой отделкой, присвоенные им еще императором Павлом.
В начале ХХ века в Александрийском полку служили известные на всю страну люди – поэт Николай Гумилёв, писатель Михаил Булгаков и легендарный командир полка – граф Фёдор Келлер. 30 июля 1907 года в списки полка был зачислен Его Императорское Высочество Наследник Цесаревич Великий Князь Алексей Николаевич.
Легендарный полк был расквартирован в Самаре в конце 1910 года. Возведение целого воинского городка (а в нём были не только казармы, но и манеж для выездки, библиотека и музей) объясняется в первую очередь большим конским составом полка – до тысячи лошадей, который невыгодно было рассредоточивать по «частным квартирам». Также немаловажным фактором грандиозного и быстрого казенного строительства стало августейшее покровительство шефа полка – Государыни Императрицы Александры Федоровны.
В августе 1914 года, с началом Первой мировой войны, «Александрийский гусарский полк», погрузившись в эшелоны, первым среди частей самарского гарнизона отправился на фронт. На берега Волги гусары уже не вернулись. Полк был распущен представителями советской власти весной 1918 года.
Полковой праздник александрийские гусары отмечали 12 сентября, в день преподобного Александра Свирского и перенесения мощей благоверного князя Александра Невского. Именно в этот день в 2016 году в Самаре, в здании «Военно-исторического музея» открылся музей «Пятого Гусарского Александрийского Ее Императорского Величества Александры Федоровны полка». А через два года в Самаре состоялась торжественная церемония открытия скульптурной композиции, посвященной знаменитому «Пятому гусарскому Александрийскому полку».
Интересно, какие еще тайны хранят улицы старой Самары?