Поделиться
Люди старшего поколения свидетельствуют, что в послевоенные годы в открывшиеся совсем недавно духовные учебные заведения выстраивались очереди из вчерашних рядовых и офицеров. Одним из таких абитуриентов набора 1948 года был любимый всеми православными самарцами батюшка Иоанн Букоткин.
Отец Иоанн Букоткин родился в 1926 году в крестьянской семье в деревне Полухино Саратовской области Аркадагского района. В семье Букоткиных было три брата, но один в младенчестве умер. Родители были верующими, очень незлобивыми людьми. Батюшка вспоминал, что за все годы ни разу не слышал, чтоб они поругались. Жила семья, как и большинство в то время, весьма скудно: одежды не было и ходил Ваня в женских рейтузах, кофтенке в горох и разных валенках, дыры в которых были заткнуты соломой. В детских играх он не участвовал – стеснялся. Соседи говорили о нём родителям: «Он у вас будет попом».
Началась война и Ваню отправили учиться на связиста, но в армию долгое время не брали, так как батюшка не вышел ни ростом – всего 145 сантиметров, ни весом – 38 килограмм. Призвали только осенью 1944 года.
Воевал батюшка на Третьем Белорусском фронте. За бои в Восточной Пруссии отец Иоанн получил Орден Славы Третьей степени. Интересно, что он не только сам никогда не скрывал своей веры, но и свидетельствовал о том, что её хранило большинство простых солдат и офицеров.
Иван Букоткин всегда молился. На груди был оловянный крест, отлитый ещё вместе с братом в деревне. Однажды во время бани, устроенной в немецкой конюшне, он уронил крест на соломенный пол и не смог найти. Тогда из подола шинели вырезал крестик и повесил на грудь. Но очень расстроился. И вот проходит старшина и спрашивает: как дела? Иван отвечает, все хорошо, но вот крест потерял. А старшина вдруг достал из кармана крест и иконку: мол, выбирай! Крестом его благословила мать, и Иван Букоткин взял иконку, подаренную старшине полячкой. Старшина спас ее дочерей, когда отступающие немцы хотели сжечь множество людей в сарае. С этой католической иконкой Спасителя и Божией Матери Иван Букоткин прошел до конца войны. У многих наших офицеров были кресты и иконки. Кому мать дала, кому – жена.
После войны Ивана Букоткина отправили дослуживать в штаб «Московского военного округа» в квартирно-эксплуатационный отдел. Коренной перелом в сознании будущего батюшки произошёл после одного сна, в котором было сказано, что ему осталось жизни всего год и восемь месяцев. Проснулся он уже другим человеком. Окружавшая казарменная жизнь, наполненная табачным дымом и матерной руганью, показалась совершенно чуждой. Через год и восемь месяцев он поступил в «Саратовскую духовную семинарию»… Это было в 1948 году.